Za početnike

 Dreamcast/Playstation 2/XBOX/GameCube emulacija

 Tema: Emulacija konzola prošle generacije

 Autor: [forsaken demon]

 Last update: 21.03.2008

Ako pratite emulacionu scenu jedan duži period, svakako ste do sada naučili da je potpuno nerealno očekivati da će neki sistem biti kvalitetno emuliran u jeku svoje aktuelnosti mada je, u sada već prilično davnoj prošlosti, bilo i izuzetaka od tog pravila (tu pre svega mislimo na UltraHLE, emulator N64 konzole kao i par Playstation emulatora). Postoje 2 osnovna razloga za to:

1. Osnovni razlog zbog kojeg se pišu emulatori je čuvanje starih sistema od zaborava, a tek onda kao posledica toga dolazi mogućnost korišćenja softvera pisanog za njih.

2. Emuliranje funkcija novih konzola je izuzetno težak posao i najčešće je potrebno nekoliko godina rada za postizanje krajnjeg cilja - kvalitetne podrške za komercijalne naslove. Novije konzole po pravilu imaju sve kompleksniju arhitekturu pa je tim problem veći. Dešava se i da programeri uopšte nemaju na raspolaganju tehničku dokumentaciju koja bi detaljnije pojasnila rad sistema o čemu najbolje svedoči primer Sega Saturna, koji je tek 10-tak godina posle svog pojavljivanja dobio koliko-toliko pristojan emulator.

Ovaj tekst nije namenjen samo ljudima koji se tek odnedavno upoznaju sa emulacijom već bi trebalo da bude interesantan svima koje ova tema iskreno zanima jer sadrži sve što biste trebali da znate o stanju emulacije sistema koji su navedeni u naslovu, što će nadamo se, bar donekle zaustaviti bujicu suvišnih pitanja koja se ishitreno postavljaju na našem i drugim forumima.

U daljem tekstu slede opisi nekih od emulatora ove 4 konzole koji su nam skrenuli pažnju svojim kvalitetom (svi su pisani za Windows) i od kojih trenutno ne postoji ništa bolje. Zbog čestih promena koje se dešavaju na sceni, trudićemo se da on uvek bude na vreme dopunjavan i osvežavan. Odličan savet je i da redovno pratite naše vesti ali i forume u kojima zajedno sa drugim članovima diskutujemo o svemu vezanom za ovu temu. Naravno, svaki od ovih sistema ima i svoju sekciju, pa je uputno da i njih pogledate.
 

Sistem: Sega Dreamcast
Dreamcast emulacija ima već dosta dugu istoriju, što nije ni čudo kada se zna da je sistem predstavljen još davne 1998. godine. Ozbiljni pokušaji emulacije usledili su tek nekih 5 godina kasnije, a jedina dva emulatora vredna pomena su Chankast i nullDC.

Emulator: Chankast
Ovaj emulator predstavljen na proleće 2004. godine je bio prvi program svoje vrste koji je mogao da pokreće dobar deo komercijalnih igara pisanih za Seginu 128-bitnu konzolu kao što su npr. Metropolis Street Racer, Power Stone 1 i 2, Capcom Vs SNK 2 i dosta drugih. S obzirom da je Chankast do danas ostao u alpha fazi razvoja kompatibilnost je prilično skromna, a ostalo je i dosta posla vezanog za optimizaciju samog koda čime bi se smanjila prilična hardverska zahtevnost. Nažalost, sudbina projekta je veoma neizvesna - razvoj nije zvanično obustavljen, ali ostaje činjenica da nove verzije nema već nekoliko godina, pa je realno reći da on pripada prošlosti.

Chanka sasvim solidno emulira veličanstveni Shenmue.
 

Emulator: nullDC
Ovaj zaista fenomenalan program je u razvoju čitave dve godine, a rezultat toga je zaista impresivna kompatibilnost koja višestruko nadmašuje Chankast. Pohvalno je što i optimizacija koda prilično dobra, pa je za stabilnih 60fps dovoljan bilo koji procesor iz Core2Duo serije ili njegov AMD ekvivalent. S obzirom da je emulator još uvek u fazi (javnog) beta testiranja, ne čude manji problemi sa zvukom i kontrolnim sistemom i startovanjem pojedinih igara koje zahtevaju specifičnu proceduru. Ipak, nullDC nas je ubedio da je Dreamcast emulacija konačno dostigla zrelost.

nullDC i veoma igrivi Dead or Alive 2
 

Kako se emulira DC?
Pošto originalne DC igre dolaze na nestandardnom medijumu koji je Sega krstila kao GD-ROM, klasični CD i DVD čitači ga jednostavno ne vide. To znači da je potrebno da imate kopiju originalnog naslova koju možete pokrenuti ili preko čitača ili sa hard diska mountovanjem preko Daemon Toolsa ili sličnog programa (druga varijanta je naravno poželjnija, jer će višestruko skratiti proces učitavanja).

Tennis 2k2 takodje igriv u nullDC-u
 

Budućnost DC emulacije?
Pojava nullDC-ja je definitivno potvrdila da je DreamCast emulacija sazrela, s obzirom na ogroman broj podržanih igara koje rade gotovo bez ikakvih problema na boljim računarima. U narednom periodu zato osim povećanja kompatibilnosti ne treba očekivati ništa posebno revolucionarn.
 

Sistem: Sony Playstation 2
Iako lagano odlazi u istoriju, PlayStation 2 je vrlo interesantan za programere koji su do sada ponudili barem 5 emulatora ovog sistema. Nažalost, na sceni je već duže vreme samo jedan, PCSX 2.

Emulator: PCSX 2
PCSX 2 je u stanju da solidno emulira na desetine igara za PlayStation 2 i to sa zvukom! Naravno, grafička emulacija u većini slučajeva nije savršena, a isto važi i za audio komponentu. Ipak, najveći problem je hardverska zahtevnost - autori toplo preporučuju najbrže procesore i grafičke kartice današnjice ako želite da u barem nekolicini igara imate pristojan frame rate, koji se može oceniti kao dovoljan za igranje. Pojedini naslovi su već sada dobro optimizovani i rade solidno i na iole pristojnim konfiguracijama (recimo Final Fantasy serijal) a njih će tokom narednih meseci biti sve više i više, iako je rad na samoj preciznosti emulacije i dalje u prvom planu.

Sama struktura PCSX2 je veoma nalik na ePSXe, što znači da je zasnovan na modularnoj osnovi, odnosno da su mu potrebni grafički, zvučni i drugi pluginovi koji na sreću dolaze u paketu sa njim. Osim zvaničnih verzija, vrlo često se pojavljuju i bete, za koje autori naravno ne garantuju stabilan rad, pa ih zato i ne držimo u našoj PlayStation 2 sekciji.

Final Fantasy XII je "igriv" preko PCSX2
 

Kako se emulira PS2?
Iako PC računari "’vide" originalne PS2 diskove, za emulatore su potrebne kopije koje se mogu jednostavno kreirati pomoću DVD Decryptera ili nabaviti na neki drugi način, što u Srbiji nikada nije bio problem. Naravno, pravljenje image fajlova i startovanje igara sa hard diska je najbolji izbor.

Final Fantasy X-2 preko PCSX2 emlatora
 

Budućnost PS2 emulacije?
Iako je pre par godina postojalo praktično 5 emulatora ovog sistema, entuzijazam programera kao da je značajno splasnuo od tada. Jedini pravi emulator trenutno je PCSX2 ali nas njegov stabilan razvoj ubeđuje da će sigurno dostići zrelost, verovatno tokom tekuće 2008.
 

Sistem: XBOX
XBOX emulacija je još uvek povoju, iako su se prvi emulatori pojavili još tokom 2003. godine. U pitanju su CXbx i Xeon.

Emulator: CXbx
Dugo vremena ovo je bio emulator čija je verodostojnost poricana, da bi se sumnje na kraju ispostavile kao potpuno netačne. Njegov najveći kvalitet je činjenica da gotovo savršeno emulira Turok Evolutions (barem kada je reč o grafici) i to zaista brzo, tako da je on igriv već na prosečnim PC konfiguracijama. Ova verzija još uvek nije javno dostupna i pitanje je kada i da li će se pojaviti. U međuvremu, posle čitave 3 godine, autor se oglasio tokom septembra meseca 2007. godine, rekavši da je na programu angažovan novi autor koji je po njemu, postigao impresivan napredak, što dokazuju i ingame screenshotovi iz igre Battlestar Galactica.

Battlestar Galactica u CXbx-u
 

Emulator: Xeon
Već prva verzija Xeona donela je podršku za NTSC verziju Halo-a, mada je zbog veoma loše optimizacije njegova emulacija izuzetno spora. Nažalost, ni o ovom programu već isuviše dugo nema apsolutno nikakvih informacija.

Halo (NTSC), prva komercijalna igra koja je emulirana u Xeon-u.
 

Kako se emulira XBOX?
Standardni PC čitači ne vide originalne Xbox igre, tako da je potrebno da se one "ripuju" i zatim startuju sa hard diska ili narežu na DVD. Alternativno rešenje je da pronađete piratsku kopiju, za šta sigurno imate neuporedivo veće šanse.

CXbox izuzetno dobro emulira Turok: Evolution
 

Budućnost Xbox emulacije?
Iako su Xeon i Cxbx nagovestili da ćemo relativno brzo dobiti upotrebljiv emulator ove konzole, ispostavilo se da to ipak neće biti slučaj. S obzirom da se o trenutnim aktivnostima na razvoju ova dva programa zna izuzetno malo (naročito o Xeonu), kao i da nema nikakve najave za neki novi sličan program, ne vredi davati prognoze.
 

Sistem: Nintendo GameCube
GameCube emulacija je poslednja počela sa razvojem, ali već duže vreme pobuđuje veliku pažnju.

Emulator: Dolwin
Ovo je prvi GameCube emulator koji je dosta kasno počeo da doživljava ekspanziju. Iako verovatno nije na nivou Dolphina, u stanju je da delimično emulira veći broj igara za ovu konzolu, što nam daje nadu da od njega možemo očekivati dosta...ali ne u skorije vreme. Autor se nalazi na odsluženju vojnog roka do avgusta 2007. godine, tako da će do tada biti veoma malo pomaka unapred.

Emulator: Dolphin
Program koji je izazvao pravu buru u svetu emulacije u stanju je da startuje veliki broj GC igara. 2D grafika je veoma dobro emulirana a delimično su podržane i 3D funkcije kao i zvuk. Bust-A-Move 3000 i ZooCube su za sada jedini naslovi kod kojih je broj grafičkih bagova zanemarljiv, a zbog toga što su u pitanju 2D igre i brzina emulacije je izuzetna i na prosečnim konfiguracijama. To međutim ne znači da i drugi 100% 2D naslovi rade - dva koja smo pomenuli su jedini izuzeci. Najveći problem u ovom trenutku je prevashodno vezan za optimizaciju koda u verziji za 32-bitne Windowse, jer se čak i na najjačim konfiguracijama današnjice uglavnom ne može postići više 10-tak frejmova (i to bez zvuka) u većini igara. Posebna 64-bitna verzija radi mnogo brže (čak omogućava igranje Super Smash Bros Melee u punoj brzini!) i ima nešto veću kompatibilnost, ali sumnjamo da će je neko koristiti.

Grafička kartica napravljena u zadnje 3 godine će vam biti potrebna ne samo zbog brzine - prikaz grafike je mnogo lošiji na Atijevim i nVIDIA karticama starijim od Radeona 9500, odnosno GeForce FX serije. Nažalost, trenutni status projekta je krajnje nejasan s obzirom da su autori nekoliko puta najavili prekid razvoja.

Ako posedujete jaku konfiguraciju nabavite nekoliko igara i bacite se na testiranje, ali pre toga ipak pogledajte listu kompatibilnosti.

Bust-A-Move 3000, zvanično prva emulirana GC igra sa statusom "playable"
 

Emulator: GCEmu
Nazvan po procesoru koji pokreće GameCube, ovaj emulator iako do sada nije javno objavljen izaziva dosta pažnje jer je u stanju da pokrene veći broj igara, među kojima su The Legend of Zelda The Wind Maker i Super Mario Sunshine. Već standardno, uz mnoštvo bagova i očajan frame rate. Nažalost, ni o njemu već duže vreme nema nikakvih informacija.

Kako se emulira GameCube?
Poznato je da Nintendo više od svih vodi računa o tome da njegove igre imaju maksimalan stepen zaštite od kopiranja, a sa GameCubeom je u tome definitivno uspeo. Ipak, moguće je napraviti image fajlove originalnih igara koji će savršeno poslužiti za emulaciju. Za više detalja o ovome pogledajte tekst GameCube piraterija i GameCube piraterija vol2 delo Branislava7.

Još jedna olakšavajuća okolnost je da GC ne poseduje sopstveni BIOS, za razliku od svih drugih sistema koji su ovde obrađeni.

Kvazi 2D grafika u Paper Mario ostvaruje malo veci framerate (skoro 4 frejma u sekundi)
 

Budućnost GameCube emulacije?
Prema rečima programera sam hardver konzole nije tako komplikovan i toliko različit od PC-ja kao što je slučaj kod Playstationa 2 ali je i bez obzira na tu činjenicu teško definisati kada ćemo dobiti potpuno upotrebljiv emulator. Najveće nade se trenutno polažu u Dolphin ali kao što rekosmo, nismo načisto sigurno šta se sa njim dešava.

Soul Calibur 2, obratite paznju na framerate
 

Zelda Wind Waker ima delimično emuliranu 3D grafiku, ali je zaista potrebna
jaka grafička kartica za njen kvalitetan prikaz
 

I zaključak...
Ako ste pročitali ovaj tekst, svođenje utisaka je vrlo jednostavno - u ovom trenutku jedino se veliki deo Dreamcast i nekolicina PlayStation 2 igara mogu kvalitetno emulirati na današnjoj generaciji hardvera. PlayStation 2 emulacija napreduje velikim koracima (najveći problem je ostala strahovita hardverska zahtevnost) i od nje možemo očekivati dosta u 2008. godini, što se nikako ne može konstatovati za GameCube i pogotovu Xbox emulaciju.